L'évocation du nom de ce saint doit certainement évoquer pour vous fumeur ou non, cet ustensile qui a fait la réputation de cette petite ville du Jura.
Saint-Claude a tout d'abord fondé son économie sur l'artisanat et la vente aux pèlerins d'articles de tournerie en bois, en os et en ivoire dont le plus célèbre représentant est Jean-François Rosset pour ses bustes de Voltaire (il avait fait une campagne contre les moines de l'abbaye de Saint-Claude qui refusaient d'affranchir leurs serfs en arguant de leurs droits). Cette activité connaît un essor important à partir de 1855 avec la pipe de bruyère. Aujourd'hui marginal, cet artisanat fait la renommée de la ville : les pipes de Saint-Claude restent réputées parmi les amateurs.
La ville se proclame en effet la capitale de la pipe.
Saint-Claude est au XIXe siècle le centre mondial de l'industrie de la pipe et un site réputé de taille du diamant et des pierres précieuses.
Elle héberge le siège de la Confrérie des maitres-pipiers - association loi de 1901 « Ambassadrice de l'importante industrie de la pipe de Saint-Claude dans le Haut-Jura ». Elle est créée en 1966 à l'instigation d'Edgar Faure alors élu « Premier Fumeur de pipe de l'année ». Trois réunions sont tenues en chapitre chaque année. L'une d'entre elles élit le « Premier Fumeur de pipe de France » choisi par ses pairs pour sa passion pour la pipe. L’élu reçoit à titre de distinction une pipe à son effigie fabriquée par le maitre-pipier Paul Lanier (meilleur ouvrier de France 1991 pour la sculpture sur pipes).
Parmi plus de 1000 intronisés figurent : Jean Richard, Jacques Faizant, Bernard Blier, Michel Drucker, Jean Poiret, Nino Ferrer, Jacques Audiard, et ...on ne rit pas ...Dominique Strauss-Kahn !
La Confrérie des Maitres-Pipiers et l'Association des Diamantaires du Haut-Jura de Saint-Claude se sont associées pour présenter dans un seul et même musée l'histoire de la fabrication des pipes ainsi que l'histoire de l'industrie de la taille des pierres précieuses à Saint-Claude. Y sont exposés : collections de pipes d'hier et d'aujourd'hui, tabatières, diamants, pierres précieuses et pierres de synthèse taillés, chefs d’œuvres de différents artisans, outils et machines d'autrefois, atelier de fabrication et de taille, photos, documents, projection de vidéo...
