Le Vendredi saint est une fête religieuse célébrée par les chrétiens le vendredi précédant le dimanche de Pâques. Il marque le jour de la crucifixion et de la mort de Jésus-Christ.
La mort du Christ et la foi en sa Résurrection sont fondamentaux pour le christianisme ; ce jour donc est célébré dans toutes les Églises chrétiennes.
Il s'agit d'un jour de tristesse et de méditation sur la signification de cette mort.
Ce jour est férié dans presque tous les pays de tradition chrétienne protestante, par exemple en Allemagne, au Canada, en Nouvelle-Zélande, en Angola, au Royaume-Uni, en Suisse (dans tous les cantons sauf le Tessin et le Valais).
En France, le Vendredi saint est également férié dans certains DOM/TOM (la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, la Polynésie française, etc.. ), en Alsace et en Moselle.
Ce jour-là en Alsace, les fidèles affluent dans les églises protestantes et certains qui ne vont jamais au culte tiennent à être présents ; on parle d'ailleurs des « chrétiens du Vendredi saint ».
Pour les catholiques, au contraire, ce n'était pas la mise à mort du Christ mais sa résurrection le jour de Pâques qui est une fête d'obligation. En sorte que, dans certains villages mixtes, les paysans catholiques romains s'arrangeaient pour rentrer le fumier devant leurs concitoyens protestants endimanchés... qui leur rendaient la pareille en travaillant ostensiblement le 15 août, fête de l'Assomption (Fête de la Vierge) .
C'est l'occasion de chemins de croix, commémorant la passion du Christ, comme cet après-midi à 13h15 à Moyenvic bien que cette manifestation soit ouverte aux non-croyants. Voir dans l'agenda.
Plusieurs dictons sont associés à cette fête :
- « le Vendredi Saint, s’il pleut, le bœuf rit, le cochon pleure » (la pluie fournit de l'herbe pour le bœuf mais est néfaste pour le son ou les pommes de terre, aliments du cochon),
- « pour garder de gelée le lin, sème-le le Vendredi Saint »,
- « pour que les rats ne mangent pas le raisin, il faut tailler la treille le Vendredi Saint »,
- « le Vendredi saint, sème tes giroflées, elles doubleront dans l'année »,
- « le Vendredi-Saint ensemence ton cotillage, tu auras de beaux légumes »,
- « les pommes de terre plantées le Vendredi-Saint ne seront pas prises de gelée »,
- « la gelée du Vendredi Saint gèle le pain et le vin » mais « s'il pleut le Vendredi Saint, la gelée voit sa fin »,
- « qui coule la lessive le Saint vendredi, veut la mort de son mari »,
- « s'il pleut le vendredi saint, toute la pluie de l'année ne servira à rien » car « quand il pleut le Vendredi Saint, la pluie fait l'effet du sang au terrain »