Dans les jardins du Trocadéro à l'aplomb du théâtre national de la Danse, un lieu magique qui a attiré jusqu'à 360 000 par an....
Aujourd'hui : l’Aquarium de Paris - Cinéaqua ou pour les anciens comme moi l’Aquarium du Trocadéro
Le site, souterrain, est constitué d'anciennes carrières, qui ont servi pour héberger une partie de la cavalerie de l'empereur Napoléon. Le mélange de la paille et du crottin produit par les locataires dans un milieu humide s'avéra un terrain très favorable pour la culture du champignon de Paris. C'est ainsi que débuta la production du champignon de Paris en ces lieux1.
L'aquarium de Paris est imaginé en 1867 et aménagé dans les carrières désaffectées selon le projet de l'architecte Combaz, à proximité des expositions universelles de Paris, assez fréquentes à l'époque de sa construction, et lors desquelles il servait d'attraction. Le jardin est dessiné par Jean-Charles Alphand.
L'aquarium original est pour partie construit à ciel ouvert, pour partie construit en souterrain en imitant une grotte avec des rocaillages en ciment ; il est disposé en dix-huit bassins entre les piliers des anciennes galeries, sur le pourtour de deux ellipses concentriques. Accueillant des poissons d'eau douce, il s'agit d'une initiative privée qui rencontre un grand succès. Il est transformé et modernisé pour l'exposition de 1937 (notamment avec une extension en hauteur, la « rotonde », permettant certaines mises en scène, mais qui est détruite l'exposition terminée, car elle dépassait trop du sol), même s'il n'accueille toujours que des poissons d'eau douce et possède un renouvellement constant de l'eau (mais non recyclée, ce qui a engendré de nombreux coûts et un troisième réaménagement à la fin du XXe siècle).
Même si, depuis 1931, Paris compte aussi un aquarium à Porte Dorée, celui du Trocadéro, avec 2 500 poissons exposés dans 380 millions de litres d'eau, est alors le plus grand aquarium du monde. Dans les années 1980, il demeure toujours le plus grand d'Europe.
La ville de Paris ferme l'aquarium en 1985, pour raison de vétusté (on compte également à cette date moitié moins de fréquentation que dans les années 1960, soit 190 000 visiteurs annuels contre 360 000 auparavant. Il est ensuite reconstruit en 2006. Certains éléments de sa décoration sont inspirés de l'œuvre Vingt mille lieues sous les mers de Jules Verne qui, à son tour, s'était inspiré de l'aquarium de l'exposition de 1867 pour certains éléments de son roman. Le reportage de la rénovation de l'aquarium en cliquant ici.
En novembre 2012, Pierre Frolla nage avec vingt-cinq requins afin de sensibiliser le public à leur protection.
En janvier 2019, ouvre un medusarium qui accueille dans 24 bassins 2 500 spécimens appartenant à 45 espèces de méduses
Un spectacle fascinant :
Il héberge 500 espèces animales de poissons et d'invertébrés, et présente environ 10 000 spécimens hors végétaux. Le bac polynésien comporte 750 coraux. Le grand bassin contient 38 requins de sept espèces différentes dans 3 millions de litres d'eau. De ce fait, il est le 2e plus grand bassin artificiel en France, le plus grand étant celui de l'aquarium Nausicaa de Boulogne sur Mer, avec 10 millions de litres. Au total, 5,3 millions de litres d'eau sont répartis en 43 bassins et grands aquariums, dont l'Aquastudio est lui de 160 000 litres présente un spectacle avec une sirène, c'est le deuxième plus grand bassin de l'aquarium avec sa vitre de 34 cm d’épaisseur et un poids de 24 tonnes.
« Mais si, c'est une vraie sirène ! » « Mais non, ça n'existe pas ! » Tous les week-ends, devant le grand bassin de l'aquarium de Paris, c'est la même scène. Ça débat sévère chez les très jeunes visiteurs qui assistent médusés au spectacle de Claire. Avec sa queue vert-bleu aux reflets nacrés, plus vraie que nature, la sirène aux longs cheveux blonds ondule au milieu des poissons.
La jeune femme s'est lancée dans le mermaiding (de « mermaid », sirène en anglais) il y a sept ans. Une passion qui allie son intérêt pour l'environnement et son goût pour les mondes fantastiques. « Je cherchais un sens à ma vie et quand l'idée m'est venue, ça m'a happée. Je n'ai pas dormi pendant trois jours », se souvient l'étudiante de 28 ans, qui écrit actuellement une thèse sur les sirènes. Encore confidentielle il y a quelques années, cette discipline se développe et compte, en France, une centaine de passionnées.
Pour en savoir plus, cliquez sur le lien de ll'Aquarium de Paris ci-dessous